兄”“天祥”
“这是我金陵族弟，名瑁，过两年将会参加武举！”
贾瑞笑向众位同年介绍贾瑁。
“晋州山多田少，马邑北边、西边、南边皆山也，良田多在东边。我朝开国已近百年矣，乡民田地多已沦为富户豪强田地，乡民要么依附于地主豪强，要么在煤窑子里谋取工食，要么背井离乡走西口。余者少数逃入恒山、太行山中作盗贼或野人。”
“为官一任，当造福一方。想我等儒者，致身青云，人纲人纪，谁不想在任上治理有成，名声能传于后世？我试图推广些番邦之农物，但这是远水解不了近渴。”
贾瑞顿了顿，让众人消化一番，才接道：
“思前想后，只靠田地未免不能成功，还得换个法子。马邑此地之中，单以石炭众多，采之不尽，用之不竭。这两年都思索用此物做些经济，有个不成熟的法子，还望众兄帮忙赐教于我！”
“圣上欲重开海路，充实国库.....”
“东南沿海仍有倭寇侵扰，剿之不清.....”
“平安节度使上报东北边上的罗刹人抢占了库子岛......”
“云南节度使上报西南边境暹罗国国内政变......”
“大铜指挥使上报今冬北虏牲畜死伤无数，需防北虏明春南下‘打草谷’。天祥，马邑离边较近，明年还是调回都中，或是内省罢！”
“粤海将军上报西南海上新来有长相古怪、为人野蛮的红夷海盗.....”
“之前有佛朗机海盗、吕宋海盗，尚未清剿，何时又来个红夷海盗......”
宵禁前宴毕，贾瑞与知交同年一一作别，各自归家。
......
次日，贾瑞等人早早起来，按往常习性，先是锻炼后再吃早饭。早饭期间，先是附近的族中亲人到来，众人见过，自是坐下吃茶闲谈。之后便是分居在都中各处的族人到来，再晚些是邢夫人带贾琏、熙凤一同来得。请邢夫人与熙凤的轿子直入后院歇息等候，贾瑞与贾琏、贾璜、贾蓉等兄弟子侄在门前街上说笑。
稍待一阵，小厮飞马来报：“来了！”
先是耳边听闻到喜乐，后慢慢见得人群在街巷道口出现，女方家的骑马的、驾车的、挑担的、敲锣的、打鼓的，带着各式嫁妆，直奔宅子而来。
后面还跟着些闲散的讨喜稚童。
众人见了互礼，男宾交由贾琏贾璜等先行照看，贾瑞带着女方家三姑六婆的轿子，带至后院，交由邢夫人王熙凤招待。
贾瑞在后院门前礼毕后来至正堂，陪同男宾吃茶闲谈。贾瑞听着女方家报唱嫁妆之数，绫罗绸缎、金银珠宝也就罢了，余下的几样如：剪刀（寓意蝴蝶双飞）、痰盂（寓意子孙桶）、花瓶（寓意花开富贵）、鞋（寓意白头偕老）、尺（寓意良田万顷），倒也感慨时人的美好祝福。
待得女方家陈设好新房后（俗称之为铺房），已是午正一刻了。
照旧例，女方家不留下吃饭，贾瑞等人送至门外，作别离去。
族中兄弟们又闲叙了一回，也纷纷散去。
注：大石（dan）指树干木柴，需劈开使用；小石（dan）指树枝、树杈等木柴。同样重量，价格不同。
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