无光,就好像她已经失去了所有的生命活力,变成了一尊没有任何情感的雕像:“不管是谁,只要是先死掉了,立刻就会成为别人的食物,因为他们的身后就有半个还没有吃完的残骸……”
人竟相食,虽然这句话屡屡见于史书,但若是没有亲眼见过那副情形,永远都无法理会到底有多么恐怖和震撼。
“我已经被吓坏了,赶紧又跑了出来……”沈蓉儿继续诉说这些自己的可怕经历:“我没命的跑,不顾一切的跑,所到之处,全都凄凄惨惨如同人间炼狱……”
“后来我跑到了一个阳武县城里,县城里的情形稍微好一点,但也没有好到哪里去。”沈蓉儿满面痛苦神色,她的身体还在微微的颤抖着,下意识的看了小慧儿一眼:“在县城里头,象你我这样的女孩子,只要三升谷子就能买一个,还得是那种有几分姿色的才行,若是生的不够貌美,就只能活活饿死……”
“官府就不管么?”
“开始的时候,我也有过这样的疑问,后来我才知道……”沈蓉儿竟然笑了,虽然这绝对不是一个可以发笑的话题,但她依旧笑了:“原本的那个官员,因为治理地方有功,已经升迁了,新上任的官员根本就是无力应对这样的局面……”
数不清的灾民挣扎在死亡的边缘线上,朝廷赈济的粮米连影子都看不到,就这样还说是“治理有功”?还可以一路升迁?
这简直就是天底下最大的笑话。
但这个笑话却一点都不好笑!
“我根本就不敢停留,只能混迹于灾民之中,一路南来……”沈蓉儿依旧说的不紧不慢:“大家都说南边有饭吃,到了南边才有活路,但我和大队大队的灾民早到黄河的边的时候,那些官兵却不许我们南渡黄河?”
“为什么?”
“不为什么,只是不许过河。”
“然后灾民就和官军打了起来,死了很多很多的人,数不清的灾民在经历了千万艰难险阻之后,就那么死在黄河边上,他们的血是那么的红……”
“我始终想不明白,那些官兵为什么不肯放老百姓一条生路?让他们过黄河求生和不好吗?”
陈长生显然比沈蓉儿更明白这些官场上的“门道儿”:“把灾民局限于黄河以北,不让他们四下流动,这肯定是那些贪官们想出来的所谓救灾方略,只要灾民到不了南方,他们就可以串通一气欺上瞒下,朝廷根本就不知道灾区到底是什么样子,然后他们就可以肆无忌惮的侵吞赈灾的钱粮,谎报政绩一路高升……”
“老舅公死了,被灾民给杀死了,但我知道这事也不能全都怪在灾民的身上,但我心里总是觉得憋屈,却又不知道应该恨谁?老舅公是唯一一真正疼我爱我的人了……”说到这里的时候,心中所有的委屈、不甘、愤懑和绝望,全都化作了磅礴的泪水。
沈蓉儿放声大哭,哭的肆无忌惮,哭的毫无节制,似乎只有不尽的泪水才能祭奠九泉之下的老舅公。
“这本就是天灾,但更多还是人祸。”说起这事的时候,陈长生表现的极其冷静,既没有象沈蓉儿那样悲愤交加,也没有象身边的小慧儿那样震惊的说不出话来。他单纯只是就事论事,语气中透着一种难以想象的冷静:“晋南、豫北的旱灾,去年就已经报上来,朝廷也曾花费数百万进行赈济,但凡那些当官的能稍微把一点心思用在灾民的身上,也不至于弄成这个样子。”
“向朝廷报灾,才有赈济和税收减免,才有上下其手贪墨侵占的机会。然后还可以谎报治理有功,就又有了升迁的好处。”陈长生可太懂这一套操作手法了:“下层的地方小吏和奸商勾结,趁机囤积居奇倒卖粮米物资大发横财,然后就可以用赚来的钱以低的无法想象的价格兼并田地,上上下下全都能拿到莫大的好处,只是灾民倒了血霉。在那
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