在华利益即会成为焦点，而司马在启程前的讲话亦表明了其对待各国在华利益的态度。
“各位公使，各国在华利益是我等首要关注重点，但是在这里我亦请大家注意一点！目前变革已经不可避免的将出现在这个东方国家！就目前形势来看，二届国会选举之后，如无意外西北的复兴党必会取得胜利，司马组阁几乎毫无疑问。即便是按照日置益公使的要求，公使团联合施加压力，同时支持段祺瑞政府对抗西北，但是结果会是什么？各位公使不要忘记一点，民族主义已在这个国家觉醒，我们的联合只会把司马推到对立面，最终成为我们的敌人。先生们，请问，一直以来我们最有力的武器是什么？”
见三国公使的态度很可能发生转变，芮恩施立即起身反驳道。对于发生在中国的这场变革美国政府持以欢迎的态度，毕竟无论是西北或是司马，都是美国已经选定的合作对象，至于所谓的在华特权，在全面的自由贸易以及每月高达数千万美元定单面前，根本不值一提！
直视着正在犹豫中的朱尔典，这位各国公使团的灵魂人物，他的决定足以影响公使团的决定，但他却是一个老牌的英国外交官。
“是财权！是我们控制着关税、盐税以及银行团，没有资金保障，任何一界中国政府都难以维系，这正是我们最有力的武器。但！先生们！我们能以此威胁司马吗？仅7月份，西北财政支出既超出的去年关盐两税征收总额！威胁的代价是什么？去年西北教会地产案时，我们在几乎整个北中国未能征得一分盐税、关税！损失超过亿元！这就是代价。假设我们以此相威，我有足够的相信海关总税务司、各地盐务局将因受中央政府支持，而不能征得一份关盐税，进而直接影响各国赔款偿还。我们最有力的武器反成鸡肋！”
芮恩施提到的教会地产案是一年前发生在西北的轰动全国收教堂地案，西北辖区内教会控制超过800万华亩土地，平均每所教堂占地18867亩。这些土地系历年来各地教会通过强迫捐献，迫使信徒将土地“捐献”予教堂，其次是盗买盗卖，传教士看中某片地产后，但指为以前“教产”，强行索得，或指示教徒、地方官以私产、公产名义出售给教堂，再就是趁天灾低价收购，甚至干脆直接将官垦地据为已有，仅原绥远一地教会便占据超过500万亩土地。
大量的土地被教会占据，直接影响了西北的土地改良，而教堂租佃制的对半分成租，更导致农民的购买力下降。最初司马试图通过协商赎地，结果那些传教士竟然趁机集体抬价。
大多数传教士的丑陋嘴脸让司马选择放弃了和平收地的努力，在司马的授意下，西北下属各省市县法院均收到控告教会强掠土地的控诉。当那些教会企图借治外法权规避西北法庭的审理时，联合议会随即以以国土不予外人为名，通过了“收回教会土地案”，边防军随即强行收回除教堂建筑用地及墓地外全部地产。
不过却导致与公使团关系急剧恶化，甚至于受到战争威胁。而西北的除了在外交据理力争，证明教会控制的土地大都为非法掠得之外。还利用关税、盐税进行软对抗。
通过警备舰队的武装护航进行“走私”，利用葫芦岛军港的进口物资。为支持西北收回地权，在长达三个月之中，北中国在进口货物时，商船均悬挂警备舰队军旗，以军需船之名在舰队护航下，从葫芦岛军港进出，而应缴关税均由西北代征，并按比例提于中央。
最后甚至以“俄战急需”为名，将出口英法的大批军用物资停运为代价。换取了双方妥协，当然最终以西
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