募了六个有经验的船长和领航员，应该不会有什么问题。”
东印度公司的首次航行，具有着举足轻重的意义。对这帮长期在海上生活的人而言，能率领船队首航是一种荣誉。至于风险倒算不上什么，毕竟相对于两眼一抹黑，对航线一点都不熟悉，沿途也无法获得葡萄牙和西班牙殖民地补救的尼德兰东印度公司首航，这点风险实在算不上什么。
恩里克沮丧到了极点，擦了擦嘴角边的酒渍，愤愤不平地嘀咕道：“哦……你总是这么偏心。”
“得了吧，你想去东方还要练上几年呢！”伯爵乐了，禁不住地哈哈大笑道：“首航是我的，这一点毋庸置疑。不过你们也不是没有机会，等巴拿马的船造好了，完全可以来次横越太平洋的首航。”
“真的？”
“千真万确，”董南抓起一根树枝，在地上划了一个怪模怪样的帆船，不无得意地介绍道：“先生们，这是我委托齐门托学院、比萨大学教授和托斯卡纳船厂工匠们设计的一种新型帆船。空心船首、有小的干舷和较少的上层建筑，长宽比一般大于6：”水下形状设计成最小阻力状，航速将可能达到每小时12—14海里。”
梅尔斯被杰克-董的飞剪船惊呆了，禁不住地脱口而出道：“我的上帝，真要是能造出来的话，那横越大西洋只需要三个星期！”
“是的，而且我很有信心能造出来。不过有一点必须说明，这样的船不适用于作战，只能作为商船，一种无与伦比的高速商船。”
这么快的航速，任何一艘军舰都追不上，还用得着作战吗？恩里克反应了过来，指着地上的图案，急切地问道：“先生们，我想操纵这艘船！看在上帝的份上，千万别跟我抢，我一定要当高速帆船的第一任船长。”
“恩里克，你太贪心了，就算给我一万金币，我也不会给你这个机会的。”
比利刚刚说完，伯爵便哈哈大笑道：“伙计们，没什么好争的。为了我们的生意，一旦船只定型，杰克至少要造十五艘。别说你们俩个个有份，而且还要培养更多的船长。”
连偏好战舰的梅尔斯都动心了，忍不住地笑问道：“杰克，这艘船什么时候能定型？”
“模型已经出来了，下个月开始铺龙骨，到时候的海上试验，还得你们这些留守萨累的兄弟把关。”
霍拉愣住了，想了想之后，突然问道：“你是说在萨累造？”
“为了保密起见，只能在萨累造，”董南点了点头，“第一艘的排水量暂定为五百吨，试验成功后立即销毁，并按照图纸在巴拿马西海岸大规模建造。至少说在十五年内，它不会出现在大西洋。”
“为什么？”恩里克糊涂了，一脸百思不得其解的表情。
“为了我们的生意！”伯爵狠瞪了他一眼，没好气地说道：“要知道我们的造船速度再快，也没有尼德兰快。如果被他们给学去了，那我们在东方还怎么玩儿？”
“可在太平洋航行同样有被他们发现的可能。”
“那就看保密工作怎么做了，”董南点点头，“那么大目标，想永远不让他们知道的确很难，但只要我们多加防范，短时间内还是没什么问题的。瞒一天是一天，等我们在东方站住脚跟，那就用不着怕被他们给学去了。”
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