西川城(今甘肃省庆阳市正宁县永和镇),因子午岭水向西流而得名。魏正始元年(240),凉州休屠族二千余户降魏,在三水县安置,后改三水县为西川县,属安定郡治下。
赫连勃勃兵败鹑觚,与赫连伦等人会合后退守西川城。西川城周四里,城高仅有二丈余,城中军械、粮草储备不足,赫连勃勃派出兵马四处抢掠粮草,招聚失散的兵马,准备回返王庭。
收到雍军自漆城北上的消息,赫连勃勃留下七子赫连安率五千人驻守西川城,让他坚守三天后便可自行撤走。
其他一万六千兵马随他北返,赫连勃勃准备先前往丰林城,到达丰林城后休整一段时日再回返王庭,此时他尚不知道丰林城已经落入雍军手中。
漆城与西川相距六十余里,沈庆之、廖辉率领六千轻骑朝发而夕至。西川城头,赫连安看到一面数丈长的白练,上面用朱砂写着血红的大字,即便站在城头隔着数里远也看得一清二楚,以血还血。
白练大旗立在西川城南门外,风展白练烈烈作响,六千雍骑立于风中,举刀向城,杀气腾腾。
赫连安暗暗叫苦,父汗让自己驻守城池,分明是要用人命拖住雍军,看雍军不死不休的气势,守城这差使怕是凶多吉少。
第二天午时,杨安玄率领大军来到西川,侦骑禀报赫连勃勃早在两日前弃城逃走,城中只留下少部分夏军防守。
看城门紧闭,城中夏军丝毫没有出战的意图,杨安玄冷笑一声,道:「西川城中的夏军不过是苟延残喘,不值得为之滞留,愚要打断赫连勃勃的脊梁,灭了他的夏国。」
留下三千人看住西川城,杨安玄带着大队人马绕过西川城追着赫连勃勃尾巴北上。赫连伦看着数里外雍军像长龙般经过,丝毫没有勇气出城袭击。
一场大雪悄然而至,雍军欢喜夏军愁。
无定河南岸,孟龙符望着地上近尺的积雪笑道:「主公常说为大将者需知天时地利人和,王兄昨天说得话就应验了,愚着实佩服,难怪主公对王兄甚是倚重。」
王镇恶捋须微笑,带着几分自得,心中却暗自庆幸,他听主公说过乡间老农看天气极准,坐镇长安时他曾专门找人收集过乡间关于天气的谚语,其中有「冬雾雪」的说法,这两日早上雾气浓重,所以猜测这几日有雪,果然应验。
下了雪,爬犁便有了用武之地,雪地大军行过的痕迹瞒不过人,辰时雍军起程朝夏军身后追去。午时,便看到了雪地上杂乱的步伐,雍军距夏军仅有半天的路程。
王镇恶向孟龙符建议,不用追迫太急,保持距离,保存体力,以便随时发动进攻。孟龙符听从建议,大军缓缓而行,追在夏军三十里外。
傍晚时分,从漆城而来的信使见到了孟龙符,禀明雍公在鹑觚城大败赫连勃勃,正率军乘胜追击北返的夏军。
孟龙符取来舆图,道:「我军与主公相距六百余里,赫连勃勃北窜,统万城的夏军南下,正好将他们围在中间。」
王镇恶道:「赫连勃勃有一万余人,从统万城出来的夏军不足两万,夏军总数不会超过三万五千。我军有一万五千人,主公所率应该亦在此数,我军人数与夏军相差不远。夏军新败,将士思归,没有战心,而且我军有火药、利兵等利器,综合实力在夏军之上。若能选择合适的会战地点,便有可能歼灭夏军。只要赫连勃勃一死,剩下的夏军便不足道哉,夏国必亡。」
孟龙符手指在舆图上划动,道:「从今日夏军在雪地留下的痕迹来看,统万城的夏军应该是前去接应赫连勃勃,算算行程两股夏军会在白于山(陕西省北部,近东西走向绵延三百余里)一带汇合。」
王镇恶眼神发亮,道:「白于山以北是长城,不妨放统
万城夏军南下与赫连勃勃汇合,我
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